La rasatura, l'usa e getta e la prima guerra mondiale

Per gran parte della storia dell'umanità, gli uomini sono stati costretti a portare i peli sul viso. La barba era obbligatoria, a meno che non si volesse strappare i follicoli. Una volta che la metallurgia è stata perfezionata in qualsiasi civiltà, tuttavia, la tecnologia dei coltelli e delle forbici segue subito dopo. Questi strumenti da taglio diventano sempre più raffinati e portano allo sviluppo del rasoio, il coltello più affilato possibile. Con un coltello molto affilato, divenne possibile iniziare a radersi.

Fonte della foto: Sito web sui rasoi elettrici

Anche con questi sviluppi, tuttavia, gli uomini preferivano la barba. Forse perché radersi con il rasoio è un'attività piuttosto pericolosa, a meno che non si viva in città e non ci si possa permettere visite regolari dal barbiere. Così, fino al XX secolo, la barba era di moda e la maggior parte degli uomini la portava.

Ma durante la Prima Guerra Mondiale, negli Stati Uniti, tutto cambiò grazie a un ex commesso viaggiatore e manqué utopista socialista di nome King C. Gillette. Nel 1901 lanciò il suo "rasoio di sicurezza", che nel 1917 stava guadagnando popolarità grazie a una massiccia campagna pubblicitaria. Il suo dispositivo rese possibile e poco costoso per gli uomini radersi quotidianamente.

Per i produttori di rasoi, i soldati dell'esercito degli Stati Uniti, in fase di espansione, erano obbligati a radersi. Si trattava in buona parte di una necessità dovuta ai pericoli emergenti della guerra chimica. I soldati dovettero usare per la prima volta le maschere antigas. Affinché la maschera antigas si adatti correttamente, è necessario essere ben rasati.

A prescindere dalle sue tendenze anticapitaliste, King Gillette era un genio del marketing. Per esempio, sapeva istintivamente che la sua vera fonte di guadagno non era il rasoio, ma le lame che dovevano essere regolarmente sostituite. Il suo concetto di vendere il rasoio - che di fatto era solo un supporto e una sagoma per le sue lame e che non si usurava mai - a prezzi fortemente scontati, mentre guadagnava sulle lame che dovevano essere regolarmente sostituite, fu la nascita della cultura dell'usa e getta e della durata di vita limitata.

Quando scoppiò la guerra, Gillette colse al volo l'opportunità di esporre il suo prodotto a un mercato obbligato e prigioniero di milioni di giovani americani. Vendette 4,8 milioni di rasoi "Khaki" al governo degli Stati Uniti a prezzo di costo. La sua vera fortuna arrivò dopo la fine delle ostilità e il ritorno a casa dei Doughboys.

Quando tutti i soldati tornarono dalla prima guerra mondiale con il volto rasato, furono degli eroi. Apparvero nelle loro città d'origine e anche nei cinegiornali delle nuove sale cinematografiche che erano sorte ovunque. Grazie anche alle campagne pubblicitarie di aziende come Gillette, divenne di moda essere rasati. Tra il 1920 e il 1960 la barba era decisamente fuori moda, ma, come sappiamo, questa tendenza si è poi attenuata.